Un des non-dits les plus flagrants de nos sociétés occidentales contemporaines tient dans cette contradiction: d’un côté, les droits de l’homme sont plus que jamais proclamés: «Tous les hommes naissent libres et égaux en droit.» De l’autre, la société de consommation multiplie les hiérarchies implicites ou explicites entre les individus et les êtres. L’égalité de droit et de dignité est loin d’être atteinte, même dans les pays francophones les plus riches, comme la Suisse, la France ou la Belgique.